Optischer und digitaler Zoom – Funktionsweise und Qualitätsunterschiede

Die meisten heutigen Digitalkameras haben zwei Zoomtypen, den optischen und den digitalen Zoom. Häufig ist zu lesen, dass die digitale Vergrößerung immer zu einer schlechten Bildqualität führt, doch das stimmt nicht ganz. Zudem kann auch der optische Zoom Qualitätseinbußen verursachen. Was ist also der Unterschied zwischen den beiden Typen?

Der optische Zoom

Der optische oder echte Zoom funktioniert ähnlich wie ein Fernrohr. Durch das Vor- und Zurückfahren der Objektivlinse verändert sich die Brennweite. Je größer die Brennweite, desto kleiner ist der Bildausschnitt, den der Sensor bei gleichbleibender Pixeldichte auflöst. Ein Nachteil des optischen Zooms ist, dass es bei gleichzeitiger Verwendung eines optischen Suchers zu deutlichen Unterschieden zwischen Zoom-Ansicht und Sucherbild kommen kann. Nur Spiegelreflex- und Bridgekameras wie die neueren Modelle von Panasonic haben einen Sucher, bei dem beide Bilder nahezu perfekt übereinstimmen.

Der digitale Zoom

Beim Digitalzoom kommt eine integrierte Bildbearbeitungssoftware zum Einsatz, die genau so arbeitet wie die Vergrößerungsfunktion eines Grafikprogramms. Die Zoomfunktion schneidet das Bild auf die gewünschte Größe zurecht und zieht die Pixel des Bildes sozusagen auseinander. Anschließend füllt sie die entstandenen Lücken mit Bildpunkten, deren Farbe sie aus den umgebenden Pixeln berechnet. Da der digitale Zoom nicht vorhandene Pixel hinzufügt, führt er theoretisch immer zu einer Verfremdung des Bildes.

Qualitätsunterschiede

Wie digitalkameratrends.com schreibt, verursacht der digitale Zoom erst dann einen wahrnehmbaren Qualitätsverlust, wenn die Vergrößerung die Auflösung des Sensors übersteigt. Auch bei zu starkem optischen Zoom kann es zu Verzerrungen und Schärfeverlust kommen. Wer tief in das Bild hineinzoomen will, der greift daher besser zu einem Teleobjektiv oder geht näher an das Motiv heran. Dennoch ist der echte Zoom zu bevorzugen, da er eine bessere Qualität bei starker Vergrößerung liefert. Außerdem lässt sich das Bild später mit einem Grafikprogramm bearbeiten und digital vergrößern.